Foire aux questions

La SOPFEU dispose de plusieurs outils pour réaliser son objectif de prévention, qui est d’abaisser constamment la moyenne mobile 10 ans des feux de cause humaine. Cliquez ici pour connaître les moyens utilisés.

Oui, sans aucun doute! Les statistiques des dernières décennies le confirment : les incendies de forêt allumés par des activités humaines sont en baisse de 40 % depuis 1990. Ces résultats encourageants incitent la SOPFEU à poursuivre ses efforts de sensibilisation auprès des utilisateurs de la forêt. Cliquez ici pour consulter la progression observée dans les dernières années.

Vous avez lu ou entendu dans les médias qu’une interdiction de faire des feux à ciel ouvert en forêt ou à proximité était en vigueur et vous voulez savoir en quoi cela consiste? Eh bien, il s’agit d’une mesure préventive ou, autrement dit, d’une procédure appliquée lorsque le danger d’incendie atteint un seuil critique et qui sert à prévenir l’éclosion de nouveaux incendies. Cliquez ici pour savoir qui la décide, à quel moment et si vous êtes concerné par cette mesure.

La fonte de la neige et les températures encore fraîches ne suffisent pas à empêcher qu’un feu de nettoiement ne se propage à la forêt avoisinante. Cliquez ici pour savoir pourquoi vous devriez prévenir les incendies printaniers et surtout ce que vous pouvez faire pour y parvenir.

La SOPFEU et le ministère des Ressources naturelles et de la Faune ont élaborés un guide, le PareFEU, permettant aux propriétaires d’une installation en forêt de réduire les risques qu’un incendie de forêt détruise leurs biens ou encore, qu’un feu allumé sur leur propriété ne se propage à la forêt. Ce guide contient de nombreux conseils et moyens de prévention qui les aideront à accroître leur protection contre les incendies.

Pour que votre feu de joie allumé en forêt ou à proximité se déroule…dans la joie, respectez ces quelques consignes. Et n’oubliez pas, lorsqu’une interdiction de faire des feux à ciel ouvert en forêt ou à proximité est en vigueur, les seuls feux permis sont ceux allumés dans une installation prévue à cet effet et munie d’un pare-étincelles.

Quand les conditions en forêt l'exigent, la SOPFEU, de concert avec les autorités concernées des Centres régionaux de protection des forêts (CRPF) et du ministère des Ressources naturelles et de la Faune suggère parfois à ses membres de suspendre les travaux d'exploitation forestière et les travaux sylvicoles. Cette mesure préventive vise à éviter l'éclosion de nouveaux incendies qui pourraient survenir pendant les opérations forestières. Toutefois, lors de ces périodes, certaines activités demeurent permises.

Les activités suspendues : Les activités exécutées sur le sol végétal à l'aide de machinerie ou d'équipement motorisé (abattage, débroussaillement, débardage, débusquage, tronçonnage, ébranchage, construction de route, soudure, usage de VTT, etc.) ainsi que les travaux de reboisement, qu'ils soient mécaniques ou manuels.

Les activités permises : Les activités exécutées directement sur le sol minéral (transport, nivelage de chemin, épandage de gravier, entretien de machinerie, etc.), les activités exécutées sur le sol végétal sans utilisation de machinerie ou d'équipement motorisé (inventaire, martelage, mesurage, etc.) et les travaux de reboisement manuels exécutés en respectant un protocole d'entente approuvé par la SOPFEU, si autorisés par le donneur d'ouvrage. 

Tour d’observation ou satellite? Entre ces deux extrêmes technologiques se trouve la réalité : les avions de détection.

En effet, plus de 25 % des incendies de forêt sont détectés chaque année par la trentaine d’avions de détection qui sillonnent les cieux. Les feux signalés par ces pilotes sont principalement localisés dans des régions éloignées et peu peuplées. Le public, lui, nous signale près de 75 % des incendies, principalement ceux qui se trouvent à proximité des villes ou des infrastructures en forêt. C’est donc dire que la collaboration du public est essentielle! Cliquez ici pour en savoir plus sur la détection des incendies de forêt.

Et les tours d’observation, direz-vous? Elles ont joué leur rôle dès 1910, mais ne sont plus utilisées depuis la fin des années 60, lorsque les avions de détection ont fait leur apparition. La plupart ont été démantelées ou ont été vendues.

Un incendie de forêt peut se voir attribuer différentes conditions : nouveau, contenu, maîtrisé, éteint ou même hors-contrôle. Ces expressions désignent diverses réalités et méritent d’être bien définies. Cliquez ici pour voir les explications.

L’hectare est une mesure de superficie que l’on utilise pour évaluer la surface brûlée par un incendie de forêt. Un hectare mesure 100 mètres par 100 mètres. Pour mieux visualiser ce que cela représente, souvenez-vous de ce petit truc : un hectare correspond à environ deux terrains de football. Si un incendie détruit six hectares, ce sont douze terrains qui sont partis en fumée.

Le territoire québécois est découpé en deux zones de protection distinctes, une intensive et une restreinte. La SOPFEU assure une intervention égale partout sur le territoire compris dans la zone de protection intensive. Dès qu’un incendie est connu, des ressources sont dépêchées sur place rapidement et en nombre suffisant afin de minimiser les perturbations causées à la forêt et aux populations.

Pour ce qui est de la zone restreinte, où les incendies ne sont pas combattus, des plans spéciaux de protection peuvent être préparés par les intervenants concernés. Si on prend l’exemple de la Baie James, le ministère des Ressources naturelles et de la Faune, le ministère des Affaires indiennes du Nord-Canada ainsi qu’Hydro-Québec ont convenu d’un partenariat afin d’assurer la sécurité et l’intégrité des populations et la protection des infrastructures du territoire. La SOPFEU intervient dans ce secteur selon le mandat que lui confère ce plan.

Un feu dit « à ciel ouvert » est tout feu brûlant librement ou qui pourrait se propager librement. Des exemples de feu à ciel ouvert sont, bien entendu, un feu de camp ou de joie, un feu de nettoiement, mais aussi les éléments pyrotechniques (feux d’artifice) et les instruments produisant des flammèches ou des étincelles (instruments de soudage). Pour ne pas être considéré comme feu à ciel ouvert, un feu de camp doit être complètement recouvert d’une grille métallique (pare-étincelles) dont les ouvertures ne dépassent 1 centimètre. Des installations prévues à cet effet (poêle, foyer, contenant de métal) permettent aussi de profiter d’un feu sécuritaire.

Les activités humaines sont responsables de 67 % des incendies de forêt, tandis que la foudre allume les 33 % restant. Les incendies causés par les activités humaines sont réparties en six grandes catégories, soit la récréation (ex. : les feux de camp et cigarettes de randonneurs, pêcheurs et chasseurs), les résidants (ex. : les feux de nettoiement), les incendiaires, les opérations forestières (ex. : la machinerie et les outils mécanisés), les opérations industrielles (ex. : les brûlages de nettoiement sous les lignes électriques) et les chemins de fer (ex.: les étincelles provoquées lors du freinage et autres morceaux de métal chaud qui peuvent se détacher du train).

La SOPFEU compte plus de 450 employés, dont 289 employés saisonniers. Le personnel régulier est réparti dans divers domaines tels que l’administration, les ressources humaines, les opérations terrestres et aériennes, la formation, l’information, la météo, les télécommunications et l’informatique. La majorité du personnel saisonnier est plutôt constitué des pompiers forestiers. Cliquez ici si vous désirez en savoir plus sur l’équipe de la SOPFEU.

Dans les périodes les plus actives, où les quelque 250 pompiers forestiers de la SOPFEU ne suffisent plus à la demande, la main-d’œuvre auxiliaire est appelée en renfort. Des travailleurs forestiers préalablement formés au début de la saison peuvent aussi être impliqués dans le combat des incendies de forêt. Si la situation nécessite encore plus de ressources, la SOPFEU se tourne alors vers les autres provinces canadiennes, par le biais du CIFFC, l’organisme qui assure la coordination de ressources humaines et matérielles entre les provinces. L’aide peut même provenir des États-Unis, cette fois sous la coordination du NFFPC.

En situation inverse, lorsque les pluies abreuvent nos forêts et que la situation au Québec est bien maîtrisée, la SOPFEU peut à son tour prêter main forte aux provinces dans le besoin.

Le danger d’incendie est établi à partir des données recueillies par plus de 160 stations météorologiques positionnées à travers la province. Le danger d’incendie nous renseigne sur la facilité d’allumage du combustible de même que sur la difficulté à contrôler un éventuel incendie. Cliquez ici pour avoir plus d’informations sur le danger d’incendie.

La SOPFEU utilise plusieurs types d’appareils.
 
Pour l’exécution de patrouilles de détection aérienne, le Cessna 182RG est le plus souvent utilisé, bien qu’on fasse aussi appel au Cessna 337 et au Cessna 310R.

Pour l’aéropointage et le déplacement rapide des effectifs sur les lieux d’un incendie, l’avion utilisé est le Cessna 310.

Les hélicoptères, 4 de catégorie « léger », 5 « intermédiaires » et 2 « moyens-porteurs », servent au déplacement des équipes d’intervention et de leurs équipements sur les feux, mais aussi à l’extinction lorsqu’ils sont équipés d’un réservoir héliporté.

Enfin, les appareils les plus connus : les avions-citernes. Qu’ils soient de type CL215, CL215T ou CL415, ils sont employés le plus souvent en attaque initiale sur un incendie. Ils peuvent déverser environ 6 000 litres d’eau en quelques secondes. Et contrairement à une idée très répandue, un plongeur présent dans un lac ne peut être « aspiré » par un avion-citerne puisque les trappes par lesquelles l’eau s’engouffre sont de la taille d’une main, soit environ 10 cm par 20 cm, en plus d’être grillagées!

Vous trouverez tous les renseignements voulus sur les possibilités de carrière au sein de la SOPFEU en vous rendant à la section Carrières de notre site.

Bien que la SOPFEU ait à sa disposition 14 avions-citernes, 32 Cessna monomoteur, 8 Cessna bimoteurs et 11 hélicoptères, aucun de ces appareils ne lui appartient. Les avions-citernes sont la propriété du gouvernement du Québec et sont gérés par le Service aérien gouvernemental, tandis que tous les autres appareils sont sous contrat avec différents transporteurs. Les pilotes sont aussi engagés par ces entreprises. Vous devez donc vous renseigner auprès des compagnies d’aviation si vous désirez poser votre candidature.