Bilan du mois de juillet

La foudre cause davantage de feux qu’à l’habitude

Québec, le 6 août 2026 – Le mois de juillet a été marqué par une activité des feux de forêt supérieure à la moyenne dans la zone de protection intensive (ZPI). Au total, 90 incendies de forêt y sont survenus, dont 41 % ont été causés par la foudre, affectant 1 675,2 hectares (ha) de forêt. À titre comparatif, la moyenne des dix dernières années pour cette période s'établit à 66 incendies et à 1 115,7 ha brûlés. Les incendies sont survenus principalement dans les régions du Nord-du-Québec (22), de l'Abitibi-Témiscamingue (16), de la Côte-Nord (11) et de l'Outaouais (10).

Un nombre exceptionnel de coups de foudre

Le mois de juillet a été marqué par des températures légèrement supérieures aux normales sur la majeure partie de la province, ainsi que par un déficit de précipitations dans l'ouest du Québec et sur la Côte-Nord. Des vents soutenus, accompagnés par moments de fortes rafales largement supérieures aux normales, ont également compliqué la maîtrise de plusieurs incendies. Cette instabilité atmosphérique a par ailleurs favorisé une activité orageuse exceptionnelle, avec 243 363 coups de foudre enregistrés au cours du dernier mois sur l'ensemble du territoire, soit près de trois fois la moyenne des sept dernières années. À elle seule, la journée du 14 juillet a enregistré plus de 91 000 coups de foudre.

Outre la foudre, les principales causes des incendies ont été les feux de camp mal éteints (16 %), les opérations forestières et industrielles (12 %), les articles de fumeurs (8 %), les fils électriques (8 %), ainsi que les brûlages de rebuts (4 %). La SOPFEU souligne que la présence des feux de camp et des articles de fumeurs parmi les principales causes de feu rappelle l'importance de faire preuve de prudence en forêt durant la période estivale, alors que les villégiateurs et les campeurs sont nombreux à fréquenter le territoire.

Charge de travail importante

Trois incendies ont particulièrement mobilisé les équipes de la SOPFEU au cours du mois de juillet. Le premier, situé au nord-ouest de la réserve faunique La Vérendrye, est demeuré actif pendant presque tout le mois et a présenté, à plusieurs reprises, un comportement extrême. Le deuxième, au nord de La Sarre, près de la frontière avec l’Ontario, a progressé en direction de la mine Casa Berardi, nécessitant une étroite collaboration avec les partenaires de la sécurité civile. Enfin, un troisième incendie, né de la fusion de deux feux au nord-ouest de Matagami, a parcouru plus de 20 kilomètres en une seule journée avant d'être contenu.

Zone nordique : une lutte prolongée

En zone nordique, 45 nouveaux incendies ont brûlé 16 099,1 ha de forêt au cours du mois. Tous ont été causés par la foudre. Bien que ces chiffres soient nettement inférieurs à ceux de juin, ils ne reflètent pas toute l'ampleur du travail accompli. Plusieurs incendies allumés à la toute fin de juin ont en effet continué de menacer des communautés et des infrastructures stratégiques tout au long de juillet.

Le complexe de gestion des incendies établi près de Fermont a notamment dû composer avec des feux qui pouvaient constituer une menace pour la ville. L’un de ces incendies ayant franchi la limite provinciale en direction du Labrador a également exigé des échanges quotidiens avec les équipes de la province voisine.

Pendant ce temps, dans le Nord-du-Québec, des incendies ont représenté des menaces soutenues pour les chemins d'accès des communautés de Waskaganish et de Chisasibi. D'autres incendies ont également menacé la Route du Nord, la route Transtaïga, la route Billy-Diamond et des infrastructures stratégiques situées à proximité du complexe hydroélectrique Eastmain–Sarcelle–Rupert, ainsi que la ligne d’alimentation desservant Wemindji.

Une solidarité interprovinciale et internationale essentielle

Au plus fort des opérations, près de 1 000 personnes ont été mobilisées simultanément. Pour ce faire, la SOPFEU a sollicité l'appui de ses partenaires canadiens et internationaux grâce aux ententes d’aide mutuelle du gouvernement du Québec. Plus de 220 pompiers forestiers provenant de la Colombie-Britannique, de l'Alberta, du Nouveau-Brunswick, de l'Île-du-Prince-Édouard, des États du Nord-Est des États-Unis sont venus prêter main-forte, de même qu'une équipe albertaine de gestion de feux majeurs. L'Alberta a également déployé six avions-citernes AT-802 et un avion d'aéropointage avec leurs équipages et leurs mécaniciens. De plus, une douzaine de spécialistes de divers partenaires canadiens, un hélicoptère lourd, obtenu par l'intermédiaire du Centre interservices des feux de forêt du Canada (CIFFC), ainsi que 42 sapeurs forestiers par l’entremise de l’organisation privée française Unité internationale de sapeurs forestiers sont venus renforcer les opérations.

À la fin du mois, la situation au Québec était sous contrôle permettant ainsi à la SOPFEU, en collaboration avec le gouvernement du Québec, de prêter main-forte à la Colombie-Britannique en envoyant quatre avions-citernes ainsi que les pilotes et techniciens en aéronautique du Service aérien gouvernemental (SAG) du ministère des Transports et de la Mobilité durable.